◇郭新庆

铭文是刻在器物上的文字，古时多铸在钟鼎上，秦汉以后，刻于碑石。碑石称述死者，钟鼎文称述先祖。

《剑门铭》金石之文，是为平藩将帅严砺铭功之文。永贞元年（805）参与反对永贞革新的藩镇剑南西川节度使韦皋卒，行军司马刘辟自称留后，转年反。元和元年（806）改元，宪宗以高崇文为行营节度使，率京西兵马使李元奕、山南西道节度使严砺、剑南东川节度使李康，以讨刘辟。剑门山，又称梁山、大剑山，在四川剑州，山势险峻。严砺是剑门山的守将。柳宗元铭文说：“惟蜀都重险多货，混同戎蛮，人尨俗剽，嗜为寇乱。”刘辟“怙恃富强，涛天阻兵，攻陷他部，北包剑门，凭负丘陵，以张骜猛，坚利锋镝(兵刃与箭头)，以拒大顺。”柳宗元赞严砺说：“惟梁守臣礼部尚书严公，以国害为私仇，以天讨为己任，推仁仗信，不待司死。十一月，右师逾利州，蹈寇地，乘山斩虏；左师出剑门，大攘顽嚚。议功居首，进为大藩。”由于平藩有功，严砺迁为剑南东川节度使。在此之前，贞元十六年至贞元二十一年严砺为山南西道节度使，“牧于梁五年”，其间他疏江通运，柳宗元曾为之作《兴州江运记》赞之。柳宗元与严砺，在永贞革新前应有交往，而且对他很有好感，这在《兴州江运记》和《剑门铭》里都能看到，但柳宗元“左袒”和赞严的是他利民和平藩，这些与柳宗元的政治主张是相通的。《柳集》卷三十六有《上严东川寄剑铭启》，柳宗元赞赏严砺“以仁厚蓄生人，以勇义平国难，而剑门用兵之事，最为天下倡首。”他说借此自己：“今身虽败弃，庶几其文犹或传于世，又焉知非因阁下之功烈，所以为不朽之一端也，敢默默而已乎？仅撰《剑门铭》一首，诚无以称宏大之略，亦足以发平生之心。”可历史往往是反着的，功烈不一定会传之于不朽，而严砺其事却是因为柳宗元写了《兴州江运记》和《剑门铭》才让后人知道而传之于世的。

《塗山铭》是铭赞大禹的。柳宗元文中也说：“则戮防风，遗骨专车。”防风是古代部落酋长的名。禹杀防风的原因，《文选》汉张衡《思玄赋》说：“嘉群神之执玉兮，疾防风之食言。”以此观之，柳宗元也认为古塗山在会稽。从地理范围看，古会稽所辖者大如战国之楚地。而柳宗元以“塗山”作铭，是想要后王效法夏禹。柳宗元铭其文曰：“惟夏侯氏建大功，定大位，立大政，勤劳万邦，和宁四极，威怀之道，仪刑后王。”建大功，定大位，立大政，乃先王为政之三柱。柳宗元铭序说：“天地之道，尚德而右功，帝王之政，崇德而赏功；故尧舜至德，而位不及嗣，汤武立功，而祚延于世；有夏德配于二圣，而唐虞让功焉，功冠于三代，而商周让德焉。”柳宗元铭文中赞说的“天地之道，尚德而右功”，是称颂古贤的大德大功。古代以右为尊，故称所重者为右。尧舜二圣，传位不及家嗣，其功德三代；汤武以功传世，商周让德。明代何焯说：“周穆遐追遗法，复会于是山，声垂天下，亦绍前轨。”柳宗元在铭尾唱道：“塗山岩岩，界彼东国。唯禹之德，配天无极。即山刊碑，贻后训则。”他要“制立谟训，宜在长久。”

柳宗元《武冈铭》作于元和八年（813），永州司马任上。与前三篇不同，这篇文章是赞美从父柳公绰的。铭文中的武冈是山名，位于湘西，在邵州境内。邵州与黔、辰、播、费、永州等都隶属于江南西道。唐时湘西以犷悍名，无人不知。据[注释音辩]载：“元和六年（811），辰、溆蛮酋张伯靖按黔中观察使窦群督敛苛刻，因聚众叛，杀长史，劫据辰、绵诸州，连九洞以自固。”此时柳公绰为湖南观察使治潭州，朝廷命他与黔中观察使崔能、荆南节度使严绶讨之，三年不能定。后抚之，以张伯靖为右威卫翊府中郎将。六州平。柳宗元铭文描述其情状说：“投刃顿伏，愿完父子，卒为忠信，奉职输赋，进比华人，无敢不龚。”这好似历史上民族融合的缩影。其夷人（少数民族）进入华人（汉族），无外乎三件事：保全父母，诚为忠信，奉职输税。历史就是这样反反复复地走过来的。章士钊《柳文指要》卷二十评《武冈铭》说：“此役由公绰与崔能、严绶三面交加讨伐，独公绰不录受降之功，乃史家不谨误略，幸有此铭补史之遗。”少数民族张伯靖叛乱，实则是地方官吏肆虐压迫的结果，这与柳文《童区寄传》买卖人口之患是一样的。柳宗元《武冈铭》所赞的不是皇权武威，而是柳公绰的仁政爱民。其文曰：“昔公不夸首级为己能力，专务教诲，俾邦斯平。我老洎幼，由公之仁，小不为虺蜮，大不为鲸鲵，恩重事特，不迩而远，莫可追已。愿铭武冈首，以慰我思，以昭我邻，以示我子孙。弥亿万年，俾我奉国，如令之诚。邻之我怀，如公之勤。”柳宗元赞柳公绰爱民友邻，以仁教诲。他为之作铭，是要将仁政爱民之道，示之子孙，传之万年。乾隆敇纂《御选唐宋文醇》卷一二说：“‘不夸首级，为己能力，专务教诲，俾邦斯平’，数语能简括治蛮夷大要。”