周敦颐是宋代理学的开山鼻祖，也是湖湘学派的开山鼻祖。在中国古代思想史上，周敦颐的《太极图》代表了孔孟之后儒家宇宙论和哲学本体论的最高境界。《太极图说》提出“无极而太极”“太极本无极”的哲学论断。周敦颐在中国儒学史上第一次提出了“无极”的概念，弥补了儒家哲学的空白。在湖南，周敦颐是清代和民国学者公认的与屈原并列的两个文化巨匠。“楚骚起辞赋之宗风，濂学导性理之先路”，“一为文学之鼻祖，一为理学之开山，万流景仰，人伦楷模”。

古代儒家学术思想在三千年历史中的中兴节点，是中古时期民族文化复兴的重要样式和成功典范。在哲学上，周敦颐有《太极图说》和《通书》，“乃得圣贤不传之学”。在文学上，周敦颐开创了理学诗的一派，被称道为“濂洛风雅”，提出了“文以载道”的文学创作的基本原理，他的《爱莲说》是家喻户晓的千古名篇。在教育上，他提出“孔颜之乐”的命题，学习是快乐的事，正确的读书方法也一定能够使人快乐。在为官、做人上，他倡导、践行廉洁文化，说“爱莲”，号“濂溪”，是历史上的著名清官，“爱莲”已成为中国古代廉洁廉政的第一符号。他提出“士希贤、贤希圣、圣希天”，他的一生被称为“襟怀飘洒，雅有高趣”“人品甚高，胸中洒落”“短于取名，惠于求志”“陋于希世，尚友千古”。周敦颐干干净净做事，清清白白做人，恰如“光风霁月”。

王闿运刻写在岳麓书院的楹联“吾道南来，原是濂溪一脉；大江东去，无非湘水余波”，是对濂溪学、湖湘文化在全国的地位的最简明的概括。今年是周敦颐逝世950周年，九江市举行了隆重的理学文化论坛，中国哲学史学会筹备成立全国周敦颐研究会，湘南学院建立了全国高校第一家周敦颐研究院和周敦颐纪念馆。永州是周敦颐故里所在地，在永州学习、探讨周敦颐理学思想，一方面多了一层亲切，另一方面也多了一层责任。

永州不仅出了周敦颐，还有福岩洞、玉蟾岩、九嶷山、浯溪碑林。福岩洞发现的距今8~12万年的古人类遗址，对应着我国的100万年体质人类学进化史；玉蟾岩发现的距今1.8万年的最早的人工栽培稻谷，对应着我国旧石器、新石器时代的考古文化史；而舜帝南巡、濂溪理学、唐宋摩崖石刻等等，对应着五千年灿烂辉煌的文明史。永州的历史文化恰是整个中华文明的缩影。周敦颐是湖南的，周敦颐是中国的，周敦颐是世界的。湘南学院周敦颐纪念馆收藏着明清时期周敦颐著作的古代朝鲜、古代日本、古代越南和近代德国的各种版本30余种。学习、探讨、发掘、保护永州的历史文化资源，既是永州的文旅优势，也是永州的政治责任。（张京华）